近日，Itron公司宣布，其與巴西能源行業中從事電力配送、發電和零售服務的最大私營公司巴西CPFL能源集團，簽署了2萬臺智能電表的供貨合同。CPFL表示，利用智能電表來獲取系統和支持服務的數據，是電網智能計量系統的關鍵部分，智能計量系統旨在改善巴西電力計量基礎設施，主要針對商業和工業客戶。

而此前，美國銀泉網絡公司(SilverSpringNetworks)也與巴西圣保羅國家輸電公司(AESEletropaulo)進行了相關合作，在圣保羅建造一個基于無線網絡的智能電表和電網示范工程。據彭博社報道，迄今為止，Eletropaulo已經安裝了6萬臺智能電表，這是巴西最大規模的電表安裝項目，將覆蓋8萬用戶。

據了解，拉美國家建設電力基礎設施困難重重，不僅要對現有電網進行優化，還要克服電力的匱乏。統計數據顯示，截至2012年第一季度，在拉美地區仍有近3100萬居民沒有實現電力供給，而另有3000多萬居民時常遭受連續斷電的困擾。

巴西作為世界上最大的區域電力市場，其年均電力消費是阿根廷、玻利維亞、智利和烏拉圭四國總能耗的兩倍還多。巴西全國電力總量的72%來自水力發電項目，在夏季和干旱時期便會飽受電力供應中斷的折磨。巴西政府認為，推行智能電網是應對上述困難的一個重要措施。今年以來，整個拉美地區已經出現了11項智能電網示范項目。而隨著經濟的快速增長、中產階級家庭的增多以及大中型城市基建方面的投資增加，巴西有望成為下一個最熱門的智能電網發展市場。

而隨著智能電網的全面建設，作為連接電網與客戶的關鍵環節，智能電表的作用將會非常重要。智能電表一般具有遠程統計、遠程送電等功能，極大提高了用電管理和服務支持，同時也決定了用電的智能化水平，有助于合理用電，最終實現節能減排的目的。

根據美國NortheastGroup調查機構的預測，智能電表在整個拉美市場上的銷售額將達到240億美元的規模，其中近2/3將在巴西市場上實現。到2022年，巴西智能電網方面的投資預計將達到366億美元。未來10年，巴西各大電力企業計劃投入152億美元，完成約6350萬個智能電表的安裝。

巴西公用事業部官員表示，使用智能電表將會使得國內電力消費的監管更加有效。同時，巴西公用事業部也將利用智能電表來減少偷電現象、改善電網可靠性及建立一個電力基礎體系，為客戶提供新的定價機制，并可刺激經濟的增長。巴西的人口總數居世界第五，其現有的電力基礎設施相對緊張。據了解，在巴西每年因偷電就會損失約40億美元。這種現象主要集中在城市中的貧民窟和鄉村，大量電能因為能源的低效分布而遭到浪費。

巴西政府指出，智能電表在電網系統中的廣泛使用，將徹底改變巴西的能源管理體系，也將保障輸電網絡的安全。但也有反對者認為，智能電網的建設和智能電表的大量使用，會對城市乃至國家造成安全隱患，這些集成的輸電系統更容易受到惡意攻擊或恐怖主義的威脅。

巴西輿論認為，盡管存在風險，但智能電網的發展和智能電表的應用是建設現代化社會的必須步驟。隨著拉美地區第一個智能城市—巴西伯南布哥的建設起步，建設智能城市的趨勢在整個地區勢必會不斷延伸和發展。