據中國鋼鐵工業協會最新發布的數據，中國鋼鐵業主業的虧損面正在擴大，20011年四季度行業效益“急劇下滑”，2012年1月的虧損狀況比去年末“更為嚴重”。用中鋼協副會長劉振江的話說，中國鋼鐵業已從全行業“微利狀態進入虧損狀態”。

　　從寶鋼集團高層獲悉，國內鋼鐵業的市場環境“的確比較嚴峻”。在行業主業普遍虧損的情況下，“寶鋼憑借其市場優勢及現金流積累的優勢，保持了盈利”。據中鋼協發布的數據，對國內29家500萬噸以上產鋼規模的企業進行統計，今年1月有12家虧損，虧損面達41%以上。寶鋼實現的利潤在1.6億元左右。

　　早在去年年初，寶鋼董事長徐樂江就明確判斷，中國鋼鐵業已進入“微利時代”，再像前幾年那樣的“高速發展”是不可能的。他反復警告鋼鐵業會遭遇“溫水煮青蛙”式的調整，不知不覺間就深陷困境。實際情況看來是“變化得更快”了。

　　中國鋼鐵業一向被視作中國經濟的“風向標”之一。業內人士認為，目前鋼鐵業進入“階段性的困境”，直接原因是“需求不振”。需求不足導致終端鋼價下滑，出貨不暢。但上游鐵礦石等原料成本的調整空間相對有限，“兩端擠壓”讓鋼鐵業“痛苦不堪”。

　　中國鋼鐵業已連續4個月減產，目前的日均產鋼水平維持在近年來的“低位”，但鋼廠和市場的鋼材庫存水平卻是持續處于高位。這預示著市場風險還在積累。國內主要鋼鐵資訊機構“我的鋼鐵”的分析師說，往年已形成“慣例”的春節后市場的啟動，“今年明顯滯后了”。接下來的3月份到底怎么樣，“現在看不清楚”。

　　在市場的“寒風”中，“指數”預警作用一下子突現出來。相關的行業協會及機構不斷地向市場推出新的指數系統，以期“更快、更準”地描述出市場的“曲線圖”。中國物流與采購聯合會鋼鐵物流專業委員會已宣布，今后固定在每月初發布專門的鋼鐵業采購經理人指數（PMI）月度報告。

　　中鋼協此前已開始發布中國鐵礦石價格指數，其最終目標是希望成為未來鐵礦石交易的“定價參照”。高位的礦價與不斷下滑的鋼價，被認為是中國鋼鐵業“深陷困境”的重要原因之一。

　　中鋼協負責人在最新的一次講話中稱，“所謂的進口礦供求關系，幾乎成了殺雞取卵的關系”，價格與價值已嚴重背離。他認為，2010年以來，壓在鋼鐵企業效益頭上的“第一座大山”是成本大幅上升，“重中之重”的是進口鐵礦石大幅漲價，“現在已經把鋼鐵企業逼進虧損線”。

 　業內估計，鋼鐵業的成本壓力短期內難以緩解，相當一部分原燃料的采購成本“下降的希望”不是很大。但鋼材市場需求趨緩的走勢卻還會延續。需求減弱，使長期依靠規模效益的鋼鐵企業痛苦不已，“市場好時產鋼越多效益越好，市場不好時產鋼越多虧損越多”。

　　中國物流與采購聯合會鋼鐵物流專業委員會相關人士盛志誠認為，從鋼鐵行業的PMI指數來看，自去年8月份以來基本呈持續回落的態勢，“反映出鋼鐵業整體運行狀況低迷，仍未走出向下調整的區間，鋼價短期內難現向上拐點”。成本難降，價格難漲，出口難增，將成為今年國內鋼鐵市場運行的“基本特點”。